¿Cómo puedo hacer mezclas de DJ con Mixxx en Ubuntu?

En la mítica quinta de Navalmanzano 50 en Puerta de Hierro, Juan Perón conservaba la natural preeminencia política que le dispensaba el Pueblo Argentino. Entre las actividades a los que lo llevaba el ostracismo español se encontraba la de ser DJ con Mixxx, el mezclador multipista para los bailongos peronistas.

¡Trabajadores!

Así como todo compañero ha de contar en su mochila con el bastón de Mariscal, no es menos cierto que cada uno de nuestros partidarios a ha de poder contar con todas las herramientas libres que le permitan operar en todo los aspectos de la militancia política.

Naturalmente, esto significa que podremos hacer frente a cualquier situación de ocio y divertimento también usando herramientas liberadas bajo Licencia GNU GPLv3.

Si hacemos una fiesta, indudablemente que esta habrá de contar con la más maravillosa música, y que esta ha de estar sabia y concienzudamente organizada en vista del divertimento que ha todos hemos de proveer.

El compañero de esto encargado se llama DJ, apócope de pinchadiscos en el idioma de Braden, y como todo arte tiene su técnica y su teoría - que son las partes inertes del arte - pero también debemos considerar la parte humana, representada por el Artista...

Pues bien, sin duda podremos usar cualquier reproductor para pasar música, pero indudablemente en el caso de contar con la necesidad de encadenar de forma bailable y concertada, nada mejor que un software libre para DJ que nos permita controlar hasta el más mínimo detalle. En este caso contamos sin dudas con el mejor, el controlador Mixxx.

Se trata de un software de DJ libre multiplataforma fácil de usar, en el cual podremos comenzar a mezclar nuestras pistas al instante, tantas aquellas salidas de medios digitales como otras obtenidas por bandejas de vinilos especiales (naturalmente, opcionales). Mixxx ofrece al Pueblo una variedad de características antes sólo permitidas a los DJs más oligárquicos y experimentados, como la detección de ritmo y clave automática, sincronismo general, pisados, bucleado, 4 reproductores, y muchos más.

Además es compatible con dispositivos de control musical especiales conectables a la PC por medio de interfaz MIDI o USB.

Podremos instalarlo fácilmente por medio de la terminal de Ubuntu. Para ello abrimos una con Ctrl+Alt+T e ingresamos los siguientes comandos de organización:

sudo add-apt-repository ppa:mixxx/mixxx ;

sudo apt-get update ;

sudo apt-get install mixxx ;

Esto se encargará de descargar el paquete y sus dependencias necesarias, tanto para Ubuntu Precise en adelante. Una vez instalado, podremos correr el programa desde Aplicaciones / Audio y Video / Mixxx.

En primer lugar, Mixxx nos solicitará que le indiquemos dónde tenemos nuestra librería de música. Normalmente apuntará a nuestra carpeta Música, pero podremos escoger la que queramos. Esto es así pues cuenta con un excelente módulo de librería, apto para escoger nuestras canciones al vuelo. Dependiendo de la cantidad de material que tengamos podría tardar algunos segundos o minutos. Acepta una enorme variedad de formatos, entre ellos FLAC, OGG, y los consabidos MP3. Asimismo, el programa nos permite ver el arte de tapa de los discos, etc.

Es útil en primer lugar indicar las fuentes de sonido analógico o digital, pues podremos direccionar el retorno a través de ALSA en el caso de contar con este servidor de sonido. Suponiendo que tenemos salidas de altavoces principales y de audífonos para la mezcla ("head mix"), podremos especificarlo en el cuadro de preferencias (accediendo con Ctrl+P), en el apartado hardware y en la solapa Salidas.

Esto nos permite tener un monitoreo privado para el DJ (la "headmix"), esto es el retorno a través de auriculares de las dos bandejas de reproducción conmutables mediante el controlador deslizante de mezcla ("slider A-B") y se usa para la preparación y el armado de la cola y el sincronismo de los temas. Aparte contaremos con la salida estéreo principal a través de los altavoces (y de esta forma será independiente de la otra).

Asimismo, si tenemos una placa de sonido interna o externa con múltiples salidas, o salidas digitales, también podremos direccionarlos por su intermedio.

En el caso de querer contar con diferentes entradas analógicas o digitales, podremos configurarlas de la misma manera, haciéndonos de la solapa Entradas. Esto nos permite conectar al menos un micrófono para grabar "pisadas" digitales. Estos sonidos también podremos buscarlos a través de una librería de efectos especiales, para condimentar nuestra mezcla (poniendo congas, bongós, chicas gimiendo, redobles de platillos, tiros de pandilleros, chivos comerciales, etc).

Naturalmente, también contamos con una amplia biblioteca de controladores de DJ soportados por Mixxx, desde modelos baratos hasta los de tope de gama. Contamos con una buena lista de dispositivos soportados oficialmente tanto como por la comunidad.

Estos dispositivos conectados a nuestra PC o portátil nos permiten poder disparar las funcionalidades del programa en tiempo real. Los modelos más básicos cuentan con una única bandeja simulada, y fundamentalmente nos permiten manejar con más comodidad y naturalidad el entorno (sin necesidad del usar el mouse, capaz de actuar sobre únicamente uno de los controles a la vez). Los dispositivos más avanzados en tanto simulan dos bandejas (recomendado para el entorno de Mixxx), y cuentan con luces y LEDs de función, que replican los controles en pantalla del programa.

Alguno de estos dispositivos incluso dejan de ser meros controladores al integrar directamente una placa de sonido externa multipista con amplias posibilidades, lo que también nos permiten usarlos como stand-alone (de forma aislada).

Podremos encontrar su manual (en inglés) aquí, y múltiples demos de funcionamiento en Youtube.